A Magyar Tudományos Akadémia Lendület-programjának keretében 2012. július 1-jén jött létre az Bölcsészettudományi Kutatóközpont Zenetudományi Intézetében a 20–21. Századi Magyar Zenei Archívum és Kutatócsoport, amelynek elsődleges célja, hogy összegyűjtse, archiválja, elemezze és értelmezze, valamint kutathatóvá tegye a 20. századi magyar zene dokumentumait, továbbá hogy e kutatások eredményeit a szakmabeli érdeklődők és a nagyobb nyilvánosság elé tárja. Az archívum és kutatócsoport források sokaságát kívánja összegyűjteni, mégpedig nem kizárólag a komoly és kortárs zene köréből, de tevékenységi területei közé tartozik a 20. század magyarországi szórakoztató és könnyűzenéjének feldolgozása is. Az archívumban őrzött dokumentumok – köztük Dohnányi Ernő és Lajtha László rendkívül becses hagyatéka – a magyarországi kulturális örökség részét képezik.
A gyűjteményt létrehozók és működtetők nem titkolt célja ugyanakkor, hogy a 20. és 21. századi magyar zenét segítse bekapcsolódni a nemzetközi vérkeringésbe.

Feladatkör:

1. Magyar zeneszerzők hagyatékának őrzése, archiválása, digitalizálása

2. A 20–21. századi magyar zeneszerzés-történet kutatása, elemzése
3. A 20. századi magyar zenetudomány-történet feldolgozása
4. A magyar operett történetének kutatása (1859–1960)
5. A magyar szórakoztató- és könnyűzene történetének kutatása
6. A magyarországi zenei előadói praxis történetének kutatása
7. A magyar zenei intézménytörténet és hangversenyélet kutatása

Farkas Gábor, a Liszt Ferenc Zeneművészeti Egyetem rektora felkérte Szabó Ferenc Jánost, a 20–21. Századi Magyar Zenei Archívum tudományos főmunkatársát, hogy megbízott igazgatóként vezesse a a Zeneakadémia Könyvtárát.

Szabó Ferenc János angol nyelvű tanulmányt írt Jemnitz Sándor és Polgár Tibor gépzenei vonatkozású írásairól. A tanulmány a European Perspectives on the New Objectivity Movement. Entanglements of Music, Poetics, and Ideas című tanulmánykötetben jelent meg, a Palgrave Macmillan kiadónál.

Szabó Ferenc János „The Idea and Realization of the »Voice Message« in the History of Hungarian Private Recordings on Gramophone Records” címmel előadást tartott a bécsi Universität für Angewandte Kunst Fleeting Voices: Preserving Acoustic Heritage in the Archives and the Arts című konferenciáján.

Szabó Ferenc János „Eternola Mechanikai Rt.: A Hungarian Record Company with Central European Ambitions and Central European Obstacles” címmel előadást tartott a Liszt Ferenc Zeneművészeti Egyetem Central European Music Since 1875 című konferenciáján.

A Dohnányi-kutatásról és a James A. Grymesszal közösen jegyzett The Last Romantic in His Own Words. Ernst von Dohnányi's Selected Writings and Documents című kötetről jelent meg interjú Kusz Veronikával a Magyar Tudományos Akadémia honlapján. A link itt érhető el.

Szabó Ferenc János részt vett az International Association of Music Libraries, Archives and Documentation Centres salzburgi kongresszusán. Előadást tartott a Pécsi Ciszterci Gimnázium rádióstúdiójának fennmaradt hangfelvételeiről, valamint elnökölt az Audio-Visual Materials Section ülésszakain és részt vett a Nemzeti képviselők fórumán, a Szekciók fórumán és a RILM bizottságok ülésén.

A Magyar Tudományos Akadémia 199., ünnepi közgyűlésén Dalos Anna, a 20-21. Századi magyar Zenei Archívum vezetője Ajtón lakattal. Zeneszerzés a Kádár-kori Magyarországon (1957–1989) című monográfiájáért Akadémiai Díjban részesült. A díjátadásról szóló hír az MTA honlapján tekinthető meg.

Dalos Anna, a 20-21. Századi Magyar Zenei Archívum vezetője előadást tartott a 20-21. Századi Magyar Zenei Archívum gyűjteményeiről Szófiában, a Bolgár Tudományos Akadémia Művészettudományi Intézetének Arts and Archives című nemzetközi konferenciáján.

"Egy délután Dohnányival" címmel tart Rendkívüli Tudományos Fórumot 2025. március 20-án 18 órakor a Zenetudományi Intézet Bartók termében a 20-21. Századi Magyar Zenei Archívum, amelyen könyv- és lemezbemutató, valamint kerekasztal-beszélgetésre kerül sor. A program szereplői: Bollobás Enikő, Dalos Anna, Dargay Marcell, James A. Grymes (videón), Sofja Gülbadamova, Kerékfy Márton, Kusz Veronika, Mácsai János, Vikárius László. "Egy délután Dohnányival"

2025. március 21-én 17 órakor lesz Szabó Ferenc János "Carissima Pillangó" - Szamosi Elza művészete című kötetének bemutatója. A könyvbemutatón Karczag Márton, a Magyar Állami Operaház Emléktárának vezetője és Szatmári Áron, a kötet szerkesztője beszélget a szerzővel.

Kusz Veronikát, a 20-21. Századi Magyar Zenei Archívum tudományos főmunkatársát az MTA nem akadémikus közgyűlési képviselőjévé választották. Az új nem akadémikus közgyűlési képviselők 2025. március 1-től látják el feladataikat. Megválasztották..

Szabó Ferenc János, a 20-21. Századi Magyar Zenei Archívum tudományos  munkatársa egy archív hanghordozók digitalizálásával kapcsolatos workshopon vett részt a bécsi Phonogrammarchivban és az Österreichische Mediathekben. A kétnapos programot a Zenei Könyvtárak Nemzetközi Szövetsége (AIBM / IAML) Magyar Nemzeti Csoportja szervezte, a Nemzeti Kulturális Alap támogatásával.

A 20-21. Századi Magyar Zenei Archívum honlapján keresztül elérhetővé váltak Pócs Katalin (1963-2019) művei digitalizált formában. A Nemzeti Kulturális Alap támogatásával megvalósult projekt a zeneszerző teljes életművének digitalizálását lehetővé tette. Az információk itt érhetők el: Pócs Katalin gyűjtemény